1 Vem är som den vise,vem förstår att tyda tingen?Vishet får människans ansikte att lysa,mildrar hennes hårda uppsyn.
2-3 Lyd kungens befallningar,svär ingen förhastad ed inför Gud.Kungen gör vad han behagar,lämna honom därför i fredoch driv inte en dålig sak.
4 Kungens ord är lag,till honom kan ingen säga: »Vad gör du?«
5 Den som lyder hans befallning råkar inte illa ut.Den vise vet när man bör handla och hur.
6 För allting finns det en tid och ett sätt.Det onda vilar tungt på människan.
7 Hon vet inte vad som skall hända,vem kan säga henne vad som skall ske?
8 Ingen har makt över vinden,ingen kan hejda vinden.Ingen råder över dagen för sin död,ingen slipper undan i striden.Ondskan räddar aldrig sin man.
9 Allt detta såg jag när jag betraktade vad som sker under solen, i en tid då människa har makt över människa, till hennes olycka.
10 Sedan såg jag de onda [---]. Även detta är tomhet.
11 Eftersom det onda inte får sin dom med ens uppmuntras människor att göra orätt.
12 Så begår syndaren hundratals brott och får ändå sin frist. Nog vet jag att det skall gå väl för de gudfruktiga, ty de fruktar Gud,
13 och illa för de onda — de lever kort, flyktiga som skuggan — ty de fruktar inte Gud.
14 Men tomhet är också detta som sker på jorden, att rättfärdiga drabbas av det öde som de onda förtjänat och onda får den lott de rättfärdiga förtjänat. Jag tänkte: även detta är tomhet.
15 Då prisade jag glädjen, ty för människan finns inte något gott under solen utom att äta, dricka och vara glad. Detta står henne till buds i livets möda, de dagar som Gud ger henne under solen.
16 Så föresatte jag mig att bli förtrogen med visheten, och jag såg hur människor arbetar överallt, både dag och natt, utan att få en blund i ögonen.
17 Då insåg jag vad som gäller om hela Guds verk: människan kan inte fatta det som sker under solen. Hur hon än strävar och söker fattar hon det inte, ja, även om den vise säger sig förstå fattar han ändå aldrig.