1 モーセがなかなか降りて来ないので、人々は気がかりになり、アロンのところへ文句を言いに行きました。 「おれたちのために神様を作ってくれ。 その神様のお告げに従おう。 エジプトからここまでおれたちを連れて来たモーセは、姿を消してしまったじゃないか。 きっと何かあったに違いないんだ。」
2-3 「それなら、金のイヤリングをよこしなさい。」 アロンは答えました。そこで、男も女も子供たちまで、みな言われたとおりにしました。
4 アロンはその金を火で溶かし、鋳型に入れ、道具を使って子牛の形に作りました。 「イスラエルばんざーいっ。 これこそ、われわれをエジプトから連れ出した神様だ。」 人々は大喜びで叫びました。
5 アロンは民が有頂天になっているのを見ると、子牛の前に祭壇を築いて布告しました。 「あすは神様のために盛大な祝いをしよう。」
6 人々は明くる朝はやく起き、子牛の像に、完全に焼き尽くすいけにえと和解のいけにえとをささげました。 そのあとが大へんです。 あたりに座り込んで食べたり飲んだりするかと思えば、立って踊りだす者も出るしまつです。 とんだ乱痴気さわぎになってしまいました。
7 それを知った神様は、モーセに命じました。 「大急ぎで山を降りなさい。 おまえがエジプトから連れ出した連中が、かってなことを始めた。 ひどくて目もあてられん。
8 わたしのおきてをもう捨ててしまった。 子牛の像を作って礼拝し、いけにえまでささげ、『これこそ、イスラエル人をエジプトから連れ出した神だ』などと言っている。」
9 神様はさらに続けます。 「イスラエル人がどんなに強情で恩知らずの国民か、よくわかった。
10 もう容赦はできん。 こうなったら皆殺しだ。 邪魔だてはするな。 モーセよ、連中の代わりに、おまえを大きな国にしよう。」
11 しかし、モーセは必死でお願いしました。 「神様、御みずからあれほど大きなお力を示し、すばらしい奇蹟をもって、ご自分の国民をエジプトから救い出されたのではありませんか。 その国民に、なぜそのようにお怒りになるのでしょう。
12 そんなことをなさったら、エジプト人は何と言うでしょう。 『ふん、イスラエルの神は連中をだまして山へ連れ出したんだ。 その証拠に、見ろよ、やつらは一人残らず殺されちまった』とあざけるかもしれません。 どうぞ怒りをおさめてください。 そんな恐ろしいさばきは、思いとどまってください。
13 神のしもべアブラハム、イサク、イスラエル（ヤコブ）に約束されたことを、思い出していただきたいのです。 『おまえの子孫を空の星のようにふやそう。 約束の地をすべておまえの子孫に与え、永遠に受け継がせよう。』 こう誓われたではありませんか。」
14 そこで、神様も思い直し、人々のいのちを助けることにしました。
15 モーセは山を降りました。 手には、十戒を両面に記した二枚の石板を持っています。
16 神様がみずから戒めをその板に記したのです。
17 やがて、ふもとの方から人々の叫び声が聞こえてきます。 ヨシュアはモーセに言いました。 「まるで戦争でもしているような騒ぎですね。」
18 「いや、あれは勝利の叫びでもないし、敗北のうめきでもない。 歌って騒いでいるのだ。」
19 野営地に近づくと、子牛の偶像と踊り狂っている人々の姿が目にはいりました。 それを見たモーセは、むらむらと怒りがこみ上げ、思わず石板を地面に投げつけました。 それは山のふもとで、木端微塵に砕けました。
20 彼はやにわに子牛の像をつかみ、火にくべて溶かし、冷えると、今度は粉にして水にまき散らし、人々にむりやり飲ませました。
21 それからアロンに向き直り、きびしく問い詰めました。 「いったい何があったんです？ ただ事じゃありませんよ。 兄さんも兄さんだ。 いっしょになってこんな恐ろしい罪を犯すなんて、どういうつもりなんです？」
22 「まあ、そんなに興奮しないでくれ。 おまえも知ってるだろう。 あいつらときたら、ひどいやつばかりだ。
23 『おれたちを導く神様を作ってくれ。 エジプトからおれたちを連れ出したモーセのやつは、きっとどうかなっちまったんだ』と詰め寄ってな。
24 それで、『金のイヤリングを持って来い』と言ってやったんだ。 するとどうだ。 みんな持って来るじゃないか。 それを火に投げ込んだらこの子牛が出て来た、というわけだ。」
25 アロンにはまるで反省の色がありません。 人々がみだらな行為にふけるのを、黙って見ているばかりです。 これでは敵の物笑いもいいところです。
26 堪忍袋の緒が切れたモーセは、野営地の入口に立って叫びました。 「神様につく者、私と行動を共にする者は、ここに集まれっ。」 すると、レビ部族が全員集まりました。
27 モーセはその面々に命じました。 「イスラエルの神、主が言われる。 『剣を持って野営地中を駆け巡り、兄弟だろうが、友だちだろうが、知り合いだろうが、皆殺しにしろ。』」
28 彼らは命令どおりにしました。 その日、約三千人の男が死にました。
29 モーセはレビ部族に言いました。 「きょう、あなたがたはりっぱに神様に仕えた。 息子や兄弟を殺してでも、神様に従った。 きっとすばらしい祝福があるだろう。」
30 翌日、モーセは人々に言いました。 「おまえたちは大きな罪を犯した。 それで、もう一度山へ登り、神様にお願いしようと思う。 おまえたちの罪を赦していただけるかもしれない。」
31 モーセは神様のところへ帰って言いました。 「神様、あの連中は大きな罪を犯しました。 金で偶像を作ったのです。
32 けれども、あえてお願いします。 どうか罪を赦してやってください。 もし、どうしてもだめだと言われるのなら、神様が記しておられる書物から、私の名前を消してください。」
33 「わたしに罪を犯した者はみな、わたしの書物から名前を消される。
34 今は黙って行きなさい。 わたしが話しておいた地に人々を導くのだ。 わたしの使いが必ずおまえの前を行くようにする。 だが、今度のことは見のがすわけにはいかない。 人々の罪は罰する。」
35 おことばどおり神様は、人々がアロンの子牛を礼拝した罰として、大きな災いを下されました。