1 それから、神様はモーセに言いました。 「おまえをわたしの使者として、エジプト王のもとへ遣わす。 兄アロンがおまえの代わりに話す。
2 おまえはわたしから聞いたとおりをアロンに話し、それを王に伝えてもらえばよい。 イスラエル人をエジプトから行かせるように要求するのだ。
3 王は簡単には承知しないので、わたしはエジプトで数々の奇蹟を行なう。
4 それでも、王はなかなか言うことを聞かないだろう。 そこで最後に、大きな災いを送って徹底的に打ちのめし、そのあとで、わたしの国民を救い出す。
5 その力を目のあたりにする時、エジプト人は、わたしがほんとうに神であることを思い知るだろう。」
6 モーセとアロンは、神様の命令どおりにしました。
7 王と対決した時、モーセは八十歳、アロンは八十三歳でした。
8 神様はモーセとアロンに言いました。
9 「神から遣わされた証拠に奇蹟を見せろと、王は要求するだろう。 その時、アロンはこの杖を投げるのだ。 あっという間に蛇に変わる。」
10 モーセとアロンは王宮に出かけて行って王と面会し、奇蹟を行ないました。 神様に教えられたとおり、王をはじめ居並ぶお付きの者たちの目の前で、アロンが杖を投げると、たちまち蛇になったのです。
11 王も負けてはいません。 さっそく、魔術を行なう呪術師を呼び寄せました。 彼らも魔法で同じようなことをしました。
12 彼らの杖も蛇になったのです。 しかしその蛇は、アロンの蛇にのまれてしまいました。
13 それでも王は、頑としてモーセの言うことを聞こうとしません。
14 神様が指摘なさったとおりです。 王は強情で、イスラエル人の出国はあくまで許さないだろうと言われたのです。
15 しかし、神様は命じます。 「がっかりしてはいけない。 朝になったら、また王のところへ行きなさい。 王は川へ水浴びに行くから、あの杖、このまえ蛇に変わった杖を持って、岸で待っているのだ。
16 会ったら、こう言いなさい。 『ヘブル人の神、主が私を遣わしました。 荒野で神を礼拝できるように民を行かせなさい。 このまえは、私の言うことを聞こうともしなかった。
17 「今度こそ、わたしが神であることを必ず思い知ろう。 モーセに杖でナイル川の水を打てと命じたからだ。 川は血に変わるだろう。
18 魚は死に、水は臭くなり、エジプト人は水を飲めなくなってしまう」と、主は言われます。』」
19 命令はさらに続きます。 「エジプト中のあらゆる水を杖で指すよう、アロンに言いなさい。 川、運河、沼地、池から、家の中の鉢や水差しにくんだ水まで、みな血に変わってしまう。」
20 そこで、モーセとアロンは命じられたとおりにしました。 王と役人たちの見守る中を、アロンが杖でナイル川の水面を打ちました。 と、どうでしょう。 みるみる真っ赤な血に変わったのです。
21 魚は死に、水は臭くなって、とても飲めたものではありません。 国中どこを見ても、血でいっぱいです。
22 しかしエジプトの魔術師たちも、秘術を用いて水を血に変えてみせました。 それで、王は相変わらず強情を張り、モーセとアロンには耳を貸そうともしません。 やはり神様が予告なさったとおりです。
23 王は何事もなかったように平然と宮殿へ帰りました。
24 エジプト人は飲み水を手に入れるため、川岸に沿って井戸を掘りました。 川の水が飲めなかったからです。
25 さて次の週のことです。