19 Pois, quando os nossos antepassados foram levados como prisioneiros para a Pérsia, os sacerdotes fervorosos de então tiraram fogo do altar e esconderam-no em segredo num buraco, um poço seco; esconderam-no tão bem, que ninguém conhecia a localização do lugar.
20 Muitos anos depois, quando assim Deus o quis, Neemias, enviado pelo rei da Pérsia, mandou os descendentes dos sacerdotes que tinham escondido o fogo em sua procura. E, quando eles nos contaram que não tinham achado o fogo, mas um líquido grosso, ordenou que tirassem um pouco do líquido e lho trouxessem.
21 Quando lhe trouxeram os elementos para o sacrifício, Neemias ordenou aos sacerdotes que aspergissem com o líquido tanto a lenha, como tudo o que estivesse colocado sobre ela.
22 Assim se fez; e decorrido algum tempo, o Sol que antes estava encoberto por nuvens, começou a brilhar. Então um enorme fogo se acendeu no altar, de tal forma que toda a gente se espantou.
23 Enquanto o sacrifício se consumia, os sacerdotes oravam todos em conjunto com eles: Jónatas dava o mote, e os outros, entre os quais Neemias, respondiam.
24 A oração foi a seguinte: «Senhor, Senhor Deus, Criador de todas as coisas, tremendo e poderoso, justo e misericordioso. És o único rei, o único que é bom,
25 o único providente, o único justo, o Todo-Poderoso e eterno, aquele que salva Israel de todo o mal e que fizeste dos nossos antepassados os teus eleitos e os santificaste.