1 Nos documentos históricos acha-se escrito que o profeta Jeremias ordenou aos deportados que tomassem o fogo do altar, como já foi dito.
2 E que o profeta lhes recomendou, depois de lhes entregar uma cópia da lei que não esquecessem os mandamentos do Senhor, para que as suas mentes se não desviassem ao verem os ídolos de ouro e prata, com os seus enfeites.
3 Entre outros conselhos ainda, recomendou-lhes que não deixassem que a lei saísse dos seus corações.
4 No documento está escrito também que o profeta, advertido por uma revelação divina, mandou que a tenda sagrada e a arca da aliança o acompanhassem; dizem também que ele se dirigiu ao monte que Moisés tinha subido para contemplar a herança de Deus.
5 Aí chegado, Jeremias descobriu uma caverna que servia de habitação. Para lá levou a tenda, a arca e do incenso e o altar do incenso, e tapou a entrada da caverna.
6 Alguns dos que o acompanhavam aproximaram-se para marcar o caminho, mas não conseguiram achá-lo.
7 Quando Jeremias o soube, repreendeu-os e disse: «Este lugar deve permanecer desconhecido até que Deus congregue novamente o seu povo e tenha compaixão dele.
8 Só então o Senhor revelará de novo estes objetos, ao achar um lugar digno de grandiosa consagração; e ver-se-á a glória e a nuvem do Senhor, tal como se revelou no tempo de Moisés e também de Salomão.»
9 Está escrito também que Salomão, como era sábio, ofereceu um sacrifício pela dedicação e conclusão do templo.
10 Tal como Moisés orou ao Senhor, e desceu fogo do céu e consumiu os sacrifícios, assim também Salomão orou, e desceu fogo e queimou completamente os holocaustos.
11 Moisés disse que, por não ter sido comido, o sacrifício pelos pecados deveria ser consumido pelo fogo.
12 E Salomão também festejou durante os oito dias da dedicação do templo.
13 Nos documentos históricos e nas Memórias de Neemias estão relatados os mesmos eventos, e ainda a fundação de uma biblioteca por Neemias, reunindo os Livros de Crónicas dos Reis e dos Profetas, bem como os Livros de David e as cartas dos reis persas a respeito das ofertas.
14 Do mesmo modo, Judas reuniu os livros dispersos por causa da guerra que moveram contra nós, livros esses que ainda possuímos.
15 Se precisarem de alguns deles, enviem-nos quem vo-los venha buscar.
16 Como, pois, nos estamos a preparar para celebrar a festa da Purificação do Templo, escrevemo-vos. Fareis bem, por isso, em celebrar igualmente estes dias.
17 Foi Deus quem salvou todo o seu povo e nos restituiu a todos a nossa herança, reino, sacerdócio e santificação,
18 como tinha prometido na lei. Esperamos, pois, que ele em breve terá misericórdia de nós e nos congregará, de todos os pontos abaixo do céu, no lugar santo. Ele resgatou-nos dos grandes males e purificou este lugar.
19 A história de Judas Macabeu e dos seus irmãos, da purificação do sumo templo, da dedicação do altar;
20 das guerras contra Antíoco Epifânio e seu filho Eupátor;
21 das manifestações celestiais a favor dos que com coragem lutaram em defesa do judaísmo, de sorte que embora fossem poucos, puseram a saque todo o país e fizeram os exércitos pagãos fugir;
22 recuperaram também o templo, famoso em todo o mundo, libertaram a cidade e restabeleceram as leis em vias de anulação, graças ao Senhor, que foi bondoso e misericordioso para com eles e lhes mostrou toda a sua bondade,
23 todos estes eventos foram expostos por Jasão de Cirene, em cinco livros, mas nós tentaremos resumir num único.
24 Considerando, pois, a grande quantidade de números e as dificuldades que se apresentam para quem se quer envolver nas grandes narrativas históricas, dado a grande abundância de matérias a tratar,
25 procurámos agradar aos que apenas as querem ler, facilitar a quem se preocupa em guardá-las na memória e ser úteis a todos os leitores em geral.
26 E não foi fácil dedicarmo-nos a esta penosa tarefa, antes nos custou suores e noites sem dormir.
27 Tal como não é simples preparar um banquete para agradar ao gosto dos outros, assim também suportamos com prazer esta penosa tarefa, para obter a gratidão de muitos.
28 Deixamos a esse historiador o exame minucioso de cada assunto; quanto a nós, porém, esforçar-nos-emos por seguir os contornos de um relato sumário.
29 Tal como cabe ao arquiteto de um novo edifício cuidar da construção como um todo, e o responsável pelos frescos e pela pintura trata dos aspetos da decoração, assim também, em minha opinião, é connosco.
30 Entrar nos assuntos, percorrer nos seus contornos, examinar cada uma das suas partes é o trabalho de um historiador.
31 Mas quem faz uma paráfrase tem o direito de utilizar uma expressão concisa e de evitar o tratamento exaustivo dos assuntos.
32 Comecemos, pois, a narrativa, sem acrescentar mais ao que foi dito. Pois seria insensato prolongarmo-nos nos antecedentes da história, e sermos concisos na própria história.