1 以色列人繼續前行,抵達約旦河東岸的摩押平原,在耶利哥對面安營。
2 西撥的兒子摩押王巴勒及其人民得知以色列人殺敗了亞摩利人,
3 又見他們人多勢眾,都驚恐萬狀,
4 對米甸的長老說:「這群人將吞掉我們周圍的一切,如同牛吃光田間的草一樣。」那時,西撥的兒子巴勒做摩押王。
5 他差遣使者到幼發拉底河附近的毗奪——比珥的兒子巴蘭的家鄉,去召巴蘭。他讓使者帶去的信息是:「有一個民族從埃及鋪天蓋地而來,就住在我對面。
6 他們比我強大,求你為我咒詛他們。這樣,我也許就能擊敗他們,把他們趕走。我知道你祝福誰,誰就蒙福;你咒詛誰,誰就遭禍。」
7 摩押和米甸的長老們帶著占卜的禮金去見巴蘭,把巴勒的話轉告他。
8 巴蘭說:「你們今夜住在這裡,我必照耶和華的旨意回覆你們。」摩押的使臣就在巴蘭那裡住下。
9 晚上,上帝來問巴蘭:「住在你這裡的是誰?」
10 巴蘭回答說:「他們是摩押王西撥的兒子巴勒派來的使臣,
11 前來告訴我說,『有一個民族從埃及鋪天蓋地而來。請你去咒詛那民族,這樣巴勒王或許能擊敗他們,把他們趕走。』」
12 上帝對巴蘭說:「你不可跟他們去,也不可咒詛那民族,因為那民族是蒙福的。」
13 第二天清早,巴蘭對巴勒的使臣說:「你們回去吧,耶和華不准我跟你們去。」
14 摩押的使臣回去對巴勒說:「巴蘭不肯跟我們來。」
15 巴勒又派去更多、更尊貴的使臣。
16 他們到了巴蘭那裡,對他說:「西撥的兒子巴勒請你務必去一趟,
17 他必有重賞。你要什麼都可以,只求你去為他咒詛那民族。」
18 巴蘭回答說:「巴勒就是把他滿屋的金銀都給我,我也不能在任何事上違背我的上帝耶和華的命令。
19 你們可以在這裡過夜,看看耶和華對我還有什麼吩咐。」
20 當夜,上帝來對巴蘭說:「這些人既然來請你,你就跟他們去吧,但你只可照我說的做。」
21 巴蘭清早起來,備好驢,跟摩押的使臣去了。
22 巴蘭這一去,激怒了上帝。巴蘭騎著驢,帶著兩個僕人正走在途中,耶和華的天使攔住他的去路。
23 驢看見耶和華的天使持刀攔在路上,就離開大路,跑進田間。巴蘭鞭打牠,要牠回到路上。
24 耶和華的天使又站在葡萄園之間的一條窄路上,兩邊都是牆。
25 驢看見耶和華的天使,就靠著牆邊走,將巴蘭的腳擠傷了。巴蘭又鞭打牠。
26 耶和華的天使又走到前面,站在狹窄之處,兩邊都無側身通過的餘地。
27 驢看見耶和華的天使,就臥在地上,巴蘭大怒,便用杖打牠。
28 耶和華使驢開口對巴蘭說:「我做錯了什麼,你竟打我三次!」
29 巴蘭說:「因為你戲弄我。如果我手中有刀,早就把你宰了!」
30 驢對巴蘭說:「我是你從小就騎的驢,我可曾這樣對你?」巴蘭說:「沒有。」
31 那時,耶和華開了巴蘭的眼,他才看見耶和華的天使持刀攔在路上,便俯伏在地。
32 耶和華的天使對他說:「你為何三次打你的驢?我特意來阻擋你,因為你走的路在我眼中是邪路。
33 你的驢看見我,一連躲避了三次,驢若沒有躲開,我早已殺了你,只放過驢。」
34 巴蘭對耶和華的天使說:「我有罪了,我不知道是你攔在路上。如果你反對我去,我就回去。」
35 耶和華的天使說:「跟這些人去吧,但你只許按我的指示說話。」於是,巴蘭跟巴勒的使臣去了。
36 巴勒聽見巴蘭來了,就來到邊界盡頭、亞嫩河邊的摩押城迎接他。
37 巴勒對巴蘭說:「上次派人請你,你為何不肯來?難道我不能給你重賞嗎?」
38 巴蘭說:「現在我已經來了,但我不能隨便發言,只能按上帝的指示說話。」
39 巴蘭和巴勒一同來到基列·胡瑣。
40 巴勒宰牛殺羊賞給巴蘭和隨行的臣僕。
41 次日清晨,巴勒領巴蘭上到巴力巴末,從那裡可以看到一部分以色列人。