1-2 万民哪，你们都当听这话！世上所有的居民，无论贵贱贫富，都当侧耳而听！
3 我口要说智慧的言语，我心思想通达的道理。
4 我要侧耳听比喻，用琴解谜语。
5 在患难的日子，追逼我的人的奸恶环绕我，我何必惧怕？
6 他们那些倚靠财货，自夸钱财多的人，
7 没有一个能赎自己的弟兄，能将赎价给上帝，
8-9 让他长远活着，不见地府；因为赎生命的价值极贵，只可永远罢休。
10 他要见智慧人死，愚昧人和畜牲一般的人一同灭亡，把他们的财货留给别人。
11 他们虽以自己的名叫自己的地，坟墓却作他们永远的家，作他们世世代代的居所。
12 人居尊贵中不能长久，如同死亡的畜类一样。
13 他们所行之道本为自己的愚昧，后来的人却还佩服他们的话语。（细拉）
14 他们如同羊群注定要下阴间，死亡必作他们的牧者；到了早晨，正直人必管辖他们。他们的形像必被阴间所灭，无处可容身。
15 然而上帝必救赎我的命脱离阴间的掌控，因他必收纳我。（细拉）
16 见人发财、家室日益显赫的时候，你不要惧怕；
17 因为他死的时候什么也不能带去，他的荣耀不能随他下去。
18 他活着的时候，虽然自夸为有福─你若自己行得好，人必夸奖你─
19 他仍必与历代的祖宗一样同归死亡，永不见光。
20 人在尊贵中而不醒悟，就如死亡的畜类一样。