1 神様からエレミヤに、次のようなお告げがありました。
2 「さあ、陶器を作っている家に行け。 そこで、おまえに話そう。」
3 言われたとおりにすると、陶器師はろくろを回している最中でした。
4 ところが、彼は手がけていたつぼが気に入らなかったので、それをつぶして粘土のかたまりにし、初めからやり直しました。
5 その時、神様がお語りになりました。
6 イスラエルよ。 この陶器師が粘土にしたのと同じことを、わたしはおまえたちにできないだろうか。 陶器師の手の中に粘土があるように、おまえたちもわたしの手の中にある。
7 わたしが、一つの国が引き抜かれて滅ぼされると言った時、
8 もしその国が悪の道を捨てるなら、わたしは予定を変更して、その国を滅ぼさない。
9 また、わたしが、ある国を強くすると言った時、
10 もしその国が途中で考えを変えて悪の道に走り、わたしに従わなくなれば、わたしも考えを変え、祝福の約束を撤回する。
11 だから出かけて行って、ユダとエルサレムの全住民に、こう警告せよ。 さあ、神のことばを聞け。 わたしは今おまえたちのために、良いことではなく悪いことを計画している。 だから悪の道を捨て、正しいことを行なえ。
12 ところが彼らは、こう答えました。 「おせっかいはよしてくれ。神様の言われたことを行なう気なんか、これっぽっちもないんだ。だれからも束縛されるものか。 こうやって強情を張りとおし、悪を身につけたまま、いつまでも好き勝手な生活をしたいのだ。」
13 その時、神様はこう言いました。 たとい異教の国民の間でも、こんなことを聞いた者はいない。 考えただけでぞっとするようなことをわたしの国民がしたのだ。
14 レバノン山頂の雪は決してとけず、ヘルモン山から流れ下る冷たい水は、決してかれない。
15 これらのものは、いつもあてにできる。 ところがわたしの国民ときたら、全くあてにならない。 彼らはわたしを置き去りにして、むなしい偶像のもとに走った。 昔からの正しい道をはずれ、罪のどろ沼に迷い込んだ。
16 そのため、国は荒れ果て、そこを通る人は思わず息をのみ、あまりにもすさまじい光景に驚いて頭を振る。
17 わたしはわたしの国民を、東風がちりを巻き上げるように、敵の前でまき散らす。 彼らがどんなに悩んでも、知らぬ顔を決め込み、彼らの苦しみを心にかけない。
18 すると、人々はこう相談しました。 「さあ、エレミヤを殺してしまおう。 われわれには、祭司や学者、それに預言者がついている。やつの忠告なんかいらない。 二度とわれわれに不利なことをしゃべり、われわれを苦しめないように、やつの口を封じよう。」
19 ああ神様、私を助けてください。 彼らが私にどんなことをしようとしているか、見てください。
20 彼らは、悪をもって善に報いようとするのでしょうか。 彼らは私を殺そうと、罠をしかけました。それでも私は、彼らのことをよく言い、何とかして、神様の怒りが彼らに向けられないようにと努力しました。
21 神様、彼らの子供を飢え死にさせてください。 彼らを剣にかけてください。 彼らの妻を未亡人とし、子供を一人残らず失わせてください。 男は伝染病で死なせ、若者は戦場で倒れさせてください。
22 兵士の一隊が不意に襲う時、彼らの家から泣き叫ぶ声が聞こえますように。 彼らは私を落とそうとして穴を掘り、私の歩く道に、こっそり罠をしかけたからです。
23 神様。 あなたは、私を殺そうとする彼らの計画をご存じです。 彼らを赦さないでください。 彼らの罪を赦さず、御前で滅ぼしてください。 彼らに御怒りをぶちまけてください。