1 親衛隊長ネブザルアダンは、バビロンへ引いて行かれるエルサレムとユダの捕虜といっしょに、エレミヤをラマまで連れて行き、そこで彼を釈放しました。
2-3 隊長はエレミヤを呼んで言いました。 「あなたの神様は、かねてからの預言どおり、この国に災いをお下しになりました。 ユダの国民が神様に罪を犯したので、こうなったのです。
4 さあ、鎖をはずして、あなたを自由の身としましょう。 私といっしょにバビロンへ来るなら、それもけっこうです。 責任をもって、あなたの生活が十分に保証されるように取り計らいましょう。 もちろん、帰ってもかまいません。 あなたの自由です。 好きな所へ行きなさい。
5 もし、自分の国にいたければ、バビロン王がユダの総督に任命したゲダルヤのもとへ帰り、残っている人たちといっしょに生活しなさい。 いずれにしても、あなたの気持ちしだいです。 好きなようにしなさい。」ネブザルアダンは、食糧と贈り物を与えた上でエレミヤを去らせました。
6 エレミヤはゲダルヤのもとへ帰り、国に残っている人たちといっしょに暮らしました。
7 さて、田舎にいたユダヤのゲリラ隊の隊長たちは、バビロン王が国民全員をバビロンへ連れて行ったわけでなく、ゲダルヤを総督に任命して、あとに残った貧民を治めさせていることを聞きました。
8 そこで彼らは、総督府のあるミツパに来て、ゲダルヤに面会しました。 隊長たちの名は次のとおりです。 ネタヌヤの子イシュマエル、カレアハの子ヨハナンとヨナタン、タヌフメテの子セラヤ、ネトファ人エファイの子ら、マアカ人の子エザヌヤ。 ほかに部下もいっしょでした。
9 ゲダルヤは、バビロン軍に降伏するのがいちばん安全だ、と説得しました。「ここにいて、バビロン王に仕えなさい。 そうすれば、何もかもうまくいきます。
10 私はミツパにいて、行政指導に来るバビロニヤ人たちに、あなたがたのことを口添えしましょう。 好きな町に落ち着いて、この国で生活しなさい。 ぶどうと夏のくだもの、それにオリーブの実を取って、たくわえておきなさい。」
11 モアブや、アモン人のところ、エドム、その他の近くの国々にいたユダヤ人たちは、ユダにはわずかながらもまだ人々が住んでいること、バビロン王は全員を連れて行かなかったこと、ゲダルヤが総督になったことなどを聞きました。
12 彼らはみな、亡命先の国々からユダに帰って来ました。 まず、ミツパに足を止め、ゲダルヤと善後策を講じてから、ほったらかしの畑へ行き、ぶどう酒用のぶどうをはじめ、多くの作物を集めました。
13-14 このことがあってから間もなく、カレアハの子ヨハナンとほかのゲリラ隊長らがミツパに来て、アモン人の王バアリスがネタヌヤの子イシュマエルに、ゲダルヤを暗殺させようとしていると知らせました。 ところが、ゲダルヤは信じようとしません。
15 しかたなく、ヨハナンはゲダルヤとひそかに相談することにしました。 だれにもわからないようにイシュマエルを殺す役を、買って出ようというのです。ヨハナンは言いました。 「彼があなたを殺すのを、おめおめ見ていられますか。 そんなことにでもなったら、わざわざ国へ帰って来たユダヤ人は、どうなるのですか。 残っている人たちが散り散りになって滅んでも、いいのですか。」
16 しかし、ゲダルヤは答えました。 「そんなことは、絶対してはならない。 でたらめを言うのも、いいかげんにしろ。」