1 E o seu filho Judas, chamado Macabeu, ficou no lugar do pai.
2 Todos os parentes e os que se tinham aliado ao seu pai ficaram ao seu lado e lutaram com entusiasmo por Israel.
3 Judas trouxe ainda mais glória para o seu povo. Quando vestia a couraça, parecia um gigante. Vestiu as suas armas de guerra, travou combates e com a espada defendeu os seus soldados.
4 Parecia um leão, um filhote de leão rugindo quando caça um animal.
5 Perseguia os que desprezavam a lei até os apanhar; acabou com os que perturbavam o seu povo.
6 Com medo dele, os apóstatas fugiram; todos os que transgrediam a lei ficaram apavorados. Pela sua mão a salvação foi bem sucedida.
7 Fez com que muitos reis ficassem aflitos, mas com as suas vitórias trouxe alegria para Jacob, o seu povo. A sua memória será eternamente bendita.
8 Passou por todas as cidades de Judá e acabou com todos os apóstatas. E assim desviou do povo de Israel a ira de Deus.
9 A fama de Judas espalhou-se até aos confins do mundo, congregou os que estavam em perigo de ser destruídos.
10 Apolónio reuniu um grande exército de não-judeus e de homens de Samaria para lutar contra Israel.
11 Quando Judas soube disto, marchou com os seus soldados para lutar contra Apolónio, derrotou-o e matou-o. Muitos inimigos foram feridos de morte e os restantes fugiram.
12 Apoderou-se dos despojos dos inimigos e da espada de Apolónio, a qual passou a usar sempre em combate.
13 Séron, o comandante do exército sírio, soube que Judas tinha reunido um exército enorme de soldados, que lhe eram fiéis, e prontos para lutar.
14 Disse ele: «Vou lutar contra Judas e os seus soldados, aquela gente que despreza a ordem do rei. O meu nome será famoso e receberei glória no reino da Síria.»
15 E novamente um forte exército de ímpios foi ajudá-lo a vingar-se dos filhos de Israel.
16 Quando Séron estava a chegar perto de Bet-Horon, Judas saiu ao seu encontro com um pequeno grupo de soldados.
17 Quando viram o exército sírio a avançar para lutar contra eles, os judeus perguntaram a Judas: «Como é que nós, que somos tão poucos, poderemos lutar contra esta multidão enorme e poderosa? Estamos todos fracos, pois ainda não comemos nada hoje.»
18 Judas respondeu: «Deus consegue vencer tanto com muitos como com poucos.
19 Pois a vitória na batalha não depende do tamanho do exército, mas do céu é que vem a força.
20 Eles vêm contra nós, cheios de orgulho e impiedade, querendo acabar connosco, com as nossas mulheres e filhos e levar para o seu reino tudo quanto temos.
21 Mas nós estamos a lutar pelas nossas vidas e pelas nossas leis.
22 É Deus quem os derrotará na nossa presença. Não tenham medo deles.»
23 Assim que acabou de falar, Judas e os seus soldados atacaram os inimigos e derrotaram Séron e o seu exército.
24 Perseguiram-nos pela descida de Bet-Horon até à planície; oitocentos deles foram mortos e os restantes fugiram para a Filisteia.
25 Depois disto, todos começaram a ficar com medo de Judas e dos seus irmãos, e os povos dos países vizinhos ficaram apavorados.
26 Até o rei Antíoco ouviu falar do nome de Judas, e os não-judeus comentavam as suas batalhas.
27 Quando o rei Antíoco ouviu falar de tudo isto, ficou furioso e ordenou que todas as forças armadas do reino se juntassem, formando assim um fortíssimo exército.
28 Abriu os cofres do reino, pagou a todos os soldados o salário de um ano e ordenou que ficassem prontos para qualquer emergência.
29 Mas descobriu que havia pouco dinheiro no tesouro do rei. Os impostos pagos pelas províncias tinham diminuído por causa da revolta e da miséria que ele mesmo havia causado quando anulou as leis que existiram desde os tempos mais antigos.
30 Receou não ter dinheiro nem para as suas próprias despesas nem para as ofertas que anteriormente dava. Era pródigo em dar presentes e nisto ultrapassou os reis que o procederam.
31 Ficou muito aflito e finalmente resolveu ir até à Pérsia e cobrar os impostos das províncias daquele país para assim conseguir muito dinheiro.
32 Antes de partir, pôs Lísias, um homem famoso da família real, a governar o território que ia desde o rio Eufrates até à fronteira do Egito.
33 Antíoco deixou-o também encarregado de cuidar da educação do seu filho Antíoco Eupátor, até ao seu regresso.
34 Pôs Lísias como comandante de metade das suas tropas e de todos os elefantes usados nas guerras. E deu-lhe instruções a respeito de tudo o que queria que se fizesse. Quanto aos habitantes da Judeia e de Jerusalém,
35 Antíoco ordenou que Lísias os atacasse com um exército a fim de derrotar a força de Israel e acabar com o seu poder, especialmente os que ainda estavam a morar em Jerusalém, para que ninguém mais se lembrasse deles.
36 Lísias deveria trazer estrangeiros para morarem em todo o país e dividir as terras entre eles.
37 Em seguida, o rei Antíoco saiu de Antioquia, a capital do seu reino, com a outra metade do exército. Isto aconteceu no ano cento e quarenta e sete da era grega. Atravessou o rio Eufrates e marchou pelas regiões montanhosas do planalto da Pérsia.
38 Lísias escolheu Ptolomeu, filho de Dorímenes, e Nicanor e Górgias, três homens famosos que pertenciam ao grupo chamado de Amigos do Rei,
39 e enviou-os com quarenta mil soldados de infantaria e sete mil de cavalaria para invadirem o território de Judá e o arrasarem, conforme a ordem do rei.
40 Partiram com todos os seus soldados e acamparam na planície perto da cidade de Emaús.
41 Quando os negociantes daquela região ouviram falar do enorme exército sírio, forneceram-se de ouro e prata e correntes para irem ao acampamento comprar os israelitas como escravos. Forças da Síria e de países estrangeiros juntaram-se a eles.
42 Judas e os irmãos viram que as desgraças tinham já ultrapassado a medida e que as forças estrangeiras estavam acampadas dentro das fronteiras do país. E ficaram a conhecer a ordem do rei Antíoco para destruir e extinguir o povo judeu.
43 Disseram uns aos outros: «Vamos restaurar o nosso povo da ruína em que ele está! Vamos lutar pelo nosso povo e pelo santuário!»
44 Reuniram-se todos a fim de se prepararem para a batalha e para orar e pedir compaixão e misericórdia.
45 Jerusalém estava abandonada como um deserto; nenhum dos seus moradores entrava ou saía dela. O templo tinha sido profanado, estrangeiros na cidadela que servia de pousada para pagãos. A alegria tinha desaparecido de Jacob; a flauta e a harpa calaram-se.
46 Reuniram-se e foram até Mispá, que fica em frente de Jerusalém, pois antigamente havia ali um lugar de adoração para Israel.
47 Naquele dia jejuaram, vestiram-se de saco, puseram cinzas na cabeça e rasgaram as suas roupas.
48 Abriram o livro da lei, procurando a mesma direção que os pagãos quando consultam os seus ídolos.
49 Trouxeram também os mantos sacerdotais, as ofertas dos primeiros cereais e os dízimos e chamaram os nazireus que já tinham completado o tempo da sua promessa.
50 Elevando a voz ao céu clamaram: «O que faremos com todas estas coisas e para onde levaremos estes homens?
51 O teu santuário foi pisado pelos pagãos e profanado, e os teus sacerdotes pranteiam na sua humilhação.
52 Os pagãos juntaram-se contra nós para nos matarem; tu sabes o que eles estão a planear fazer connosco.
53 Como poderemos enfrentá-los se não nos ajudares?»
54 Então tocaram cornetas e deram um grande brado.
55 Depois disto, Judas escolheu homens a quem colocou como chefes de grupos de soldados: de mil, de cem, de cinquenta e de dez.
56 E, de acordo com o que diz a lei, mandou embora todos os que estavam a construir as suas casas, os que tinham casado há pouco tempo, os que tinham plantado vinhas e os medronhos.
57 Então Judas marchou com o seu exército e acampou ao sul de Emaús.
58 E disse aos soldados: «Preparem-se para lutar e sejam corajosos. Estejam prontos amanhã cedo para lutar contra estes pagãos que se ajuntaram e marcharam contra nós para nos matar e para destruir o nosso templo.
59 É melhor que morramos na batalha do que vermos a desgraça que vai acontecer com o nosso povo e o nosso santuário.