1 Quando já era tarde, os servidores de Holofernes saíram apressadamente. Bagoas saiu também, fechou a tenda e pediu aos convidados que se fossem embora. Todos estavam cansados e foram dormir; o banquete tinha durado muito tempo.
2 Judite ficou sozinha na tenda com Holofernes, que se tinha atirado para a cama, completamente bêbedo.
3 Judite tinha mandado que a serva ficasse do lado de fora da tenda, como fazia todas as noites, esperando que ela saísse para ir até ao lugar onde costumava orar. E tinha dito a mesmo coisa a Bagoas.
4 Logo que todos os convidados e os servidores saíram, e não havia mais ninguém na tenda, Judite chegou perto da cama e orou assim em silêncio: «Ó Senhor, Deus todo-poderoso, ajuda-me agora naquilo que vou fazer para a glória de Jerusalém.
5 Esta é a hora de salvares o teu povo escolhido e de me ajudares a realizar o meu plano de derrotar os inimigos que estão prontos para nos atacar.»
6 Então Judite foi até à coluna da cabeceira da cama e pegou na espada dele que estava ali pendurada.
7 Chegando perto da cama, ela agarrou os cabelos dele e disse: «Ó Senhor, Deus de Israel, dá-me forças agora!»
8 Então, com toda a força, deu dois golpes com a espada no pescoço de Holofernes, cortando a sua cabeça.
9 Ela fez rolar o corpo para fora da cama e arrancou o mosquiteiro das colunas. Depois saiu da tenda e entregou à sua serva a cabeça de Holofernes,
10 que a colocou dentro do saco da comida. De seguida, saíram ambas, como era costume, para fazer oração. Após terem atravessado o acampamento, deram a volta à colina, subiram a montanha de Betúlia e chegaram às portas da cidade.
11 De longe, Judite gritou para os guardas: «Abram o portão! Abram! Deus, o nosso Deus, ainda está do nosso lado. Hoje ele mostrou mais uma vez o seu poder em Israel e a sua força contra os nossos inimigos!»
12 Quando os moradores da cidade ouviram a voz de Judite, foram depressa até ao portão e mandaram chamar os chefes da cidade.
13 Todos os moradores de Betúlia, desde o mais novo até o mais velho, vieram a correr. Ninguém acreditava que Judite tivesse voltado. Abriram o portão e deixaram que as duas mulheres entrassem. Acenderam uma fogueira para poderem ver melhor e juntaram-se ao redor das duas mulheres.
14 Então Judite disse-lhes em voz alta: «Louvem a Deus! Louvem! Louvem a Deus, pois ele teve misericórdia de nós, o seu povo. Esta noite, por meio daquilo que eu fiz, ele destruiu os nossos inimigos.»
15 Em seguida tirou a cabeça de Holofernes de dentro do saco, mostrou-a a todos e disse: «Aqui está a cabeça de Holofernes, comandante supremo do exército assírio, e aqui está o mosquiteiro da cama em que ele estava deitado completamente bêbedo. O Senhor usou uma mulher para o matar.
16 Foi a minha beleza que o levou à destruição, mas juro por Deus que Holofernes não tocou em mim nem fez nada que me causasse vergonha ou desonra. Deus me protegeu em tudo o que fiz.»
17 O povo, espantado, ajoelhou-se, e todos juntos adoraram a Deus, dizendo: «Louvado sejas, nosso Deus, pois hoje humilhaste os inimigos do teu povo.»
18 E Uzias disse a Judite: «Minha filha, o Deus Altíssimo te abençoou mais do que a qualquer outra mulher do mundo inteiro. Bendigamos a Deus, o Senhor, criador do céu e da terra! Pois ele te guiou quando cortaste a cabeça do chefe dos nossos inimigos.
19 Sempre que se falar no poder de Deus, a tua confiança nele será lembrada.
20 Tu arriscaste a tua vida para salvar o nosso povo da humilhação. Tu seguiste a orientação do nosso Deus e assim nos livraste da desgraça. Que Deus te abençoe e te dê honra eterna como recompensa por aquilo que fizeste.» E todo o povo respondeu: «Assim seja, assim seja!»