1 No ano dezoito do reinado de Nabucodonosor, no dia vinte e dois do primeiro mês do ano, houve no palácio do rei uma reunião para tratar do juramento que ele tinha feito, de vingar-se dos povos que tinham recusado ajudá-lo na guerra.
2 Para essa reunião, foram convocadas todas as autoridades civis e militares, e o rei contou o que havia resolvido secretamente, isto é, destruir todos aqueles povos.
3 Todas as autoridades concordaram que deveriam ser mortos os que não tinham obedecido à ordem do rei.
4 Depois de contar o seu plano, o rei mandou chamar Holofernes, que era o chefe do exército e o segundo em autoridade depois do rei. Nabucodonosor disse a Holofernes:
5 «Eu, Nabucodonosor, o grande rei e o senhor do mundo inteiro, ordeno que vás imediatamente e escolhas soldados valentes e experientes: cento e vinte mil de infantaria e doze mil de cavalaria.
6 Marcha com eles contra todos os países do ocidente, pois os povos desses países fizeram pouco caso da minha ordem.