3 Tinham acabado de voltar do cativeiro e, portanto, todo o povo da Judeia estava reunido de novo. O templo, o altar e todos os utensílios que tinham sido profanados foram dedicados de novo.
4 Portanto, enviaram mensageiros por toda a região da Samaria e até às cidades de Coná, Bet-Horon, Belmaim, Jericó, Cobá, Haçor e ao vale de Salém.
5 Os moradores desses lugares prepararam-se para a guerra, colocando guardas no pico de todos os montes altos, construindo muralhas em volta dos povoados das montanhas e ajuntando mantimentos, pois tinham terminado a colheita há pouco tempo.
6 O sumo sacerdote Joaquim, que naquele tempo estava em Jerusalém, escreveu uma carta aos moradores das cidades de Betúlia e de Betomestaim, que ficavam em frente do vale de Esdrelon, perto da cidade de Dotã.
7 Joaquim mandou que ocupassem as passagens de subida das montanhas, por onde se entrava na Judeia. Seria fácil defendê-las, pois eram estreitas, e por elas apenas podiam passar dois homens de cada vez.
8 Os israelitas obedeceram às ordens do sumo sacerdote Joaquim e dos membros do conselho superior, que fazia as suas reuniões em Jerusalém.
9 Todos os homens de Israel oraram a Deus com muito fervor e humilharam-se diante dele, fazendo jejuns rigorosos.